Головним героєм драматичної кінострічки є Рендл Патрік Макмерфі, життя якого склалося далеко не найкращим чином. Роки тому він став на злочинний шлях, стрімко перевтілившись у патологічного злочинця. Так, творячи свавілля, він думав, що так і залишиться безкарним. Але...

Скориставшись хитрощами, замість тюремного терміну Рендл МакМерфі розміщується в психіатричній лікарні. Звикаючи до палаті новому місці, проходячи необхідні огляди, він помічає суворість порядків. Дуже санітари патрулюють коридори, деспотична медсестра Ретчед стежить...

Під командуванням капітана Кірка, екіпаж загиблого корабля Ентерпрайз повертається на захопленому клінгонському зорельоті додому. Тепер їм належить понести покарання за саботаж і викрадення зорельота. Тим часом біля Землі з'являється невідомий космічний зонд...